なぜ西陣カーボンは生まれたのか? 西陣カーボンの歴史

西陣カーボンは、西陣織から進化した新しいものです。西陣織は、平安時代から伝わる伝統的な織物ですが、江戸時代の大火事や宮中儀式の改めなどにより、何度も危機が襲いました。洋服が日常着になってからは、織元は最盛期の10％程度まで激減しています。それでも西陣織を守る織元は西陣織に新たな可能性を吹き込むことで西陣織の伝統を守ってきたのです。

そのような中で、フクオカ機業の福岡裕典氏は西陣織にカーボン繊維を取り入れました。カーボン繊維と絹糸とでは、太さも質感も全く違い、ただ単に材料を変えただけではきれいな織りにはなりません。カーボン繊維と西陣織の組み合わせを可能にした要因は、まぎれもなく職人たちの経験と技術力です。

そして、西陣カーボンが成功したポイントは業界の壁を越えたことにもあります。西陣織は、分業が伝統でした。それぞれの工程に専念することでより技術力を高めることができたのです。しかし分業の範囲は「西陣織にたずさわる範囲」に限られていました。西陣カーボンは、さらに樹脂加工という今までにない範囲まで広げ、インテリア業界や自動車業界にまで西陣織そして西陣カーボンの用途を広げました。

西陣カーボンを反物にするまでの重要な工程はフクオカ機業で一貫して行うことで西陣織の質と伝統を守っています。西陣カーボンは、長い歴史の中で西陣織が行ってきたように歴史を守りつつ新しい技術を取り入れることで生まれたのです。